Fin novembre, un robot ultra-perfectionné a été lancé depuis la base américaine de la NASA de Cap Canaveral en Floride. Curiosity – c’est son nom – doit se poser sur Mars l’été prochain, et partir à la découverte de la planète rouge. Une mission exceptionnelle, dont les résultats sont attendus par les scientifiques du monde entier. Reportage de Gilles de Romilly.

TRANSCRIPTION

Gilles de Romilly – Fin novembre / un robot ultra-sophistiqué a été lancé depuis la base américaine de la NASA en Floride / Curiosity devrait se poser sur le sol martien l’été prochain après un voyage de 570 millions de kilomètres / sa mission va durer deux années terrestres soit une année martienne / il va étudier le sol et l’environnement de la planète rouge / c’est une machine de rêve selon les scientifiques / c’est comme si on avait envoyé deux cents chercheurs sur Mars / pour répondre aux questions de Camille et Cassandre / 14 ans / Rosie / 17 ans / et Nicolas / 10 ans / le journaliste scientifique Serge Brunier / féru d’astronomie et spécialiste de l’espace – Pourquoi Mars au lieu de Vénus ou Pluton / par exemple – S. B. – Mars nous fait rêver depuis des siècles / parce que quand on la regarde au télescope on voit que sur Mars il y a une météorologie / il y a des nuages / il y a des saisons comme sur la terre / tous les astronomes du monde désiraient explorer la planète Mars / c’est pour ça qu’il y a beaucoup de robots qui sont envoyés sur la planète rouge – Que va faire exactement ce robot – S. B. – C’est une mission formidable / Curiosity va réellement explorer la planète Mars / il est équipé d’un petit bras qui va lui permettre de gratter le sol / de regarder à l’intérieur s’il y a des petites particules qui prouveraient qu’il y a eu de la vie sur Mars par exemple / qu’il y avait des fossiles peut-être / il va photographier le paysage / en couleur / en relief / il va grimper tout doucement / même sur les collines et les montagnes avoisinantes / il va étudier la météo et il va surtout chercher des traces d’eau / des traces de vie sur Mars – G. de R. – Et il va renvoyer tous ces résultats vers la Terre – S. B. – Grâce à une antenne qui transmet ces informations vers la planète Terre et sur terre de très grandes antennes reçoivent les signaux de Curiosity – Est-ce qu’il va chercher s’il y a la présence de martiens sur Mars ou pas – S. B. – Exactement / c’est vraiment pour ça que Curiosity a été conçu / on cherche depuis à peu près une quarantaine d’années à comprendre enfin s’il y a eu dans le passé ou s’il y a même aujourd’hui de la vie sur Mars / quand on regarde les photos de la planète Mars / c’est un désert / on ne peut pas imaginer plus désertique / on ne voit pas d’eau / on ne voit pas d’oasis / on ne voit pas de palmiers / mais certains scientifiques espèrent qu’en grattant le sol / dessous / on pourrait trouver de la glace / de l’eau / et peut-être même des bactéries / des microbes – Les hommes qui ont fait la mission Mars sans ça ont réussi leur mission / alors pourquoi est-ce qu’on les envoie pas tout de suite – S. B. – Parce que le voyage est extraordinairement long / il faut plus de six mois pour y aller / plus de six mois pour revenir / et il faudrait rester un an sur place / ça pose des problèmes biologiques pour les astronautes qui iraient là-bas absolument terribles / et en plus ça aurait un coût absolument pharaonique / pour l’instant on ne peut pas envoyer d’hommes sur Mars – Dans combien de temps des hommes pourront faire des voyages aussi longs – S. B. – On ne le sait pas encore / certaines personnes rêvent d’un voyage vers Mars comme on est allé sur la Lune il y a quarante ans / on rêve d’un voyage vers Mars dans vingt ans / dans trente ans / dans quarante ans / il n’y a pas de réponse à cette question.

LEXIQUE

Pharaonique : énorme, colossal, démesuré.

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